Asociación Coronadina

José Soriano "El Caballero del Deporte"

Escribe: Américo García Maldonado

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José Soriano en la tapa del Gráfico

osé Soriano Barco fue un excepcional arquero en la década de los años 40. Nació el 19 de abril en Chiclayo en 1917. Se inició jugando por "Los Diablos Rojos" de Chiclín. En 1941 reforzó al Deportivo Municipal cuando enfrentó a Banfield de Argentina, brindando una gran actuación; y ese fue el partido bisagra que le cambió su destino. Los dirigentes del “Taladro” lo contratan. Jugó dos temporadas en Banfield, siendo figura en el arco; y luego es transferido al poderoso River Plate, por una cifra inusual para la época.

Don José, triunfó en un fútbol muy exigente como es el argentino. Llegó en la época de oro del futbol rioplatense.  Soriano jugó en la época del Boca Junior de Boyé, Lazatti y Varela; del Racing de García y Salomón. Reinaldo Martino de San Lorenzo de Almagro; Sobrero, Peruca, Morosano  y el peruano Juan “El Chueco” Honores de Newells Old Boys; y el equipo de Huracán con Norberto “Tucho” Méndez. En Banfield llegaron a figurar los compatriotas Jorge “Campolo” Alcalde y Teobaldo Guzmán.

Plantel de River Plate, Campeón año 1945

Don José Soriano, hace unos años;
mostrando la portada del Gráfico donde aparece su foto

Logró ser capitán de la “Maquina” de River. Las crónicas de la época destacan La creatividad de José Soriano. Un adelantado a su tiempo. Hizo puntos de referencia dentro del área grande y chica. La sectorizó en 180 grados y ordenaba a la defensa que no se replegaran mucho, dejándole espacio para “achicar el arco” y reducir la visual del delantero cuando enrumbaba al arco. Y le dio resultado. Fue el precursor del “achique”, una jugada que años después popularizaron Amadeo Carrizo, Hugo Orlando Gatti y Humberto Horacio Ballesteros.

“En un partido, defendiendo la valla de River, se sanciona un corner. Ordené a la defensa que desalojaran el área, cosa nunca vista. Fue en ese momento que nació “El Capitán”. Los dirigentes al ver que los jugadores me hacían caso, decidieron designarme capitán del equipo y todos aceptaron”, decía Soriano.

En ese River figuraban estrellas: Soriano, Yacono, Vaghi, Rodríguez, Ramos, Néstor “Pipo” Rossi, Juan Carlos Muñoz, José María Moreno, Adolfo Pedernera, Ángel Labruna y Félix Lostau. El peruano, fue dos veces campeón y dos veces subcampeón con ese equipo.

El caballero del deporte

En una oportunidad José Soriano, comentó como nació el apelativo “El Caballero del Deporte”. “Salí a detener una pelota por alto. Al protegerme del choque contra el delantero, éste cae desvanecido. Yo, preocupado, tiré la pelota fuera del campo para que fuera atendido. Esa acción nunca se había visto en un partido de fútbol y el referí en la creencia que le había faltado el respeto, me llamó con ademán enérgico. Caminé hacia él, me saqué la gorra, los brazos atrás y le hice una reverencia con gran respeto, y le expliqué el porqué de mi acción. Comprendió  y no me amonestó…Las tribunas aplaudieron por el gesto en favor del jugador caído y el respeto que le había demostrado al referí”.

Al día siguiente los titulares de los diarios lo apodaron “El Caballero del Deporte”.

Delantera de "La Máquina" de River: Muñoz, Moreno, Pedernera, Labruna y Loustau

“Yo tenía potencia en los brazos. En seis oportunidades hice el saque desde mi arco con la mano, a larga distancia, pasándosela a Adolfo Pedernera y las seis veces metió gol. Esa era otra de las jugadas que no se acostumbraban en esa época”.

Ese hombre que en su Perú natal era agrónomo, especializado en el cultivo de la caña de azúcar y tenía a cargo a más de 200 personas, les enseñó el camino a los jugadores argentinos para reclamar y defender sus derechos como trabajadores. En su departamento de la calle Brasil 343 octavo piso (Capital Federal) se fundó la Asociación de Futbolistas Agremiados.

“Ahí vivía yo. Con Rodolfo Danza, jugador de Ferrocarril Oeste, enviamos telegramas a todos los capitanes de Primera y Segunda División. Allí sentamos las bases del gremio”.

 “En una ocasión, Independiente, con Erico, De la Mata, Bello y Sastre, fueron a Lima. También viajaron a Chiclayo y se quedaron ocho días. Ahí hice amistad con Fernando Bello, otro de los fundadores  del gremio de futbolistas”.

River Campeón 1945. Figuran: Soriano, Yacomo, Vaghi, Rodríguez, Ramos, Néstor "Pipo" Rossi, Juan Carlos Muñoz,
José María Moreno, Adolfo Pedernera, Ángel Labruna y Félix Loustau

“Después del Sudamericano del 42, recibí ofertas de muchos clubes, pero volví a Chiclayo y las rechacé todas. Un día se apareció don Florencio Solá, presidente de Banfield, y me convenció”.

“Mi idea era quedarme un año en Argentina y al final me quedé seis años. Había pedido licencia en mi trabajo. Yo siempre pedí mucha plata, porque en mi tierra ganaba muy bien, y aquí me la daban. Cuando pasé a River, me asombró lo poco que ganaban mis compañeros, algo así como 400 pesos de la época. Labruna, Moreno, Muñoz, Pedernera ganaban eso o menos. Yo había firmado un contrato por 2.400 pesos. No tenía prima, pero ganaba mucho más que ellos. Les comenté esta situación a mis compañeros, porque ellos tenían que saberlo”.

José Soriano, ese hombre que hizo historia en el fútbol argentino, falleció el 22 de marzo de 2011 en Buenos Aires, a los 93 años de edad. Ese hombre, elegante, de gran personalidad y muy educado, que empezó jugando al básquet y terminó siendo un ídolo en el arco de River Plate. Fue un caballero, un verdadero caballero del deporte...

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